ふりがな付き和文が英文の下にございます。/ the Japanese translation with furigana on all Chinese characters is below the English post.

How to Make “Gari” or the Sweet Ginger Pickles

                                 Contents

1. What is ”gari"?
2. Ingredients
3. Recipe
4. Notes
5. The usages of “gari”
6. If you have extra sweet vinegar?

The Japanese translation

1. What is “gari”?

Young ginger sold at a farmers’ market in NYC
[Click to enlarge] Young ginger found at a farmers’ market in NYC in 2017 / [画像をクリックすると拡大します] ニューヨークの青空市場にて

We made “gari” at home using the seasonal fresh, young ginger we found in Japan. 

“Gari” is the pale pink or light yellow, thinly-sliced, sweet-sour ginger pickles which accompany your sushi.

It used to be a word used among professional sushi chefs. The word “gari” or “gari-gari” means crunchy. It mimics and describes the sound or the way it feels when we eat it. This kind of word is called “onomatopoeia”.

When it is not used as a sushi accompaniment, we can also use a more straightforward name, “shooga no amazu-zuke”. It means “sweet ginger pickles”. 

You can quickly make delicious “gari” if you have ginger, vinegar and sugar. Unlike store-bought “gari”, we know exactly what is in it.

An image of raw ginger
245 grams of ginger / これで245g

2. Ingredients

  • Fresh ginger root※1, about half pound (225 grams)
  • Salt, 1.5 teaspoons (7.5 cc or cubic centimeters)
  • Rice vinegar※2, 1/2 Cup in the US measurement (120 ml) 
  • Sugar, about 3 Tablespoons (45 cc)

3. Recipe

(1) Wash and separate the bent parts of the fresh ginger to make peeling easier. Then scrape the peel off with a spoon. (If you are using very young ginger, you don’t have to peel except the dirty, hard parts. Leave the pink tips, if any※3.)

An image of peeled ginger
It is easier to peel young ginger with a spoon than with a knife / 新生姜はスプーンで剥く方がナイフより簡単

(2) Thinly slice lengthwise (along the fiber), at 1 to 2 mm (1/24-1/12 inch) thickness. A mandolin is helpful, but if you use one we strongly recommend that you use a small cover for the ginger, or a glove to protect your fingertips. Sprinkle salt over the sliced ginger and mix※4.

(3) Pour boiling water over the ginger and stir quickly. Leave for 2-3 minutes and drain in a colander※5. When the ginger has cooled enough, press and wring with your hands or a paper towel to drain the excess water out. Try not to tear the slices.

(4) Combine the vinegar and sugar※6, and put the ginger slices in the marinade loosening the pieces※7. You can eat it in a couple of hours. Refrigerate and use in about a month.

4. Notes

An image of a small ginger with a finger protector
LONG BEFORE the ginger is this small, use a finger protection on a mandolin! / ショウガがこんなに小さくなる前に防刃手段を講じましょう

※1 You can use common, brown year-old ginger. However, if you see seasonal young ginger (with much whiter skin) from spring to early summer, try to use it. The difference between the old ginger and young ginger: The young one is less spicy. Also, the young one may have pink tips which will make the entire pickles pale pink and add fun. Compared to the old ginger, young ginger contains more water and so it is tenderer, but for the same reason, pickles made with young ginger don’t last as long as the ones made with old one.

※2 We were successful with white wine vinegar with higher acidity.

※3  The pink parts are hard, but when soaked in vinegar, they give the whole ginger a nice, natural pink color. The taste is the same if there are no pink tips. 

※4  Some recipes tell you to add salt after blanching the ginger. If you do this,  wait for a couple of minutes and wring water thoroughly.

※5 To reduce the spiciness even more, you can boil the ginger in hot water for a few minutes and drain. Bite on a piece and check the spiciness, and repeat blanching if necessary. The longer you soak or blanch, the less spicy it becomes.

an image of sliced ginger
It may look thick but it is tasty if you enjoy the “gari-gari” (crunch-crunch) feeling. / 厚く見えますが、歯応えを楽しむならこれで十分

※6   The basic proportion of {vinegar : sugar} is {5 : 2}. We tried {3 : 1} and {3 : 1 and a pinch}, and they all work. You can make a little more marinade so that you can use it for something else (See Section 6. The usages of the sweet vinegar).

※7  If you prefer lower acidity in the marinade, you can make it by bringing the vinegar-sugar mixture to a boil on the stovetop or in the microwave oven. Do not cover the pan or container but let the acid evaporate. 

5. The usages of “gari”

In a traditional sushi restaurant, they always serve “gari”, wasabi and green tea. It is said that these kill germs and prevent food poisoning.

“Gari” is known to cleanse the palate after we have eaten fatty fish on sushi and go to less fatty, delicate tasting fish or food. For the same purpose, the sweet-pickled ginger often accompanies savory, oily food, rich in taste.

an image of blanched ginger
Drain after soaking in hot water or blanching / 水切り

For example, yaki-soba (pan-fried noodles) and pan-seared chicken or any kind of meat or fish with teri-yaki (soy sauce/rice wine/sugar) sauce.  

We also like it on hot, boiled rice (here we mean Japonica rice but it should work with any kind of rice as well), with a sprinkle of roasted white sesame seeds.

Some people use just a part of fresh ginger for the day’s cooking, keep some in the fridge and then marinate the rest like this.

6. If you have extra sweet vinegar

You can pour the sweet-sour marinade on hot, freshly cooked rice (in this, we recommend Japonica rice, or the stickier short grains) and mix as you fluff it up. You will instantly have a delicious sweet sushi rice. It is good just as it is!

Cucumber, turnip, radish, and other vegetables can be pickled in this marinade. Also, you can reduce the spiciness of raw onion slices by soaking them in it for about 10 minutes.

The marinade can dress a salad if you mix it with a little oil and salt or soy sauce.

There are people who drink black vinegar or citric acid solution for health. Likewise, some drink this marinade diluted with water or seltzer water.

Explore and enjoy!

[End of the English post]

「ガリ」またはしんショウガのあま

                                     もく
1. ガリとはなにか?
2. ざいりょう
3. つくかた
4. こう
5. ガリの使つかかた
6. あまのこったら?

1.ガリとはなにか?

An image of gari and one of the ingredients, vinegar
Even if the vinegar was brownish, a pink tip on the ginger made it pink / 酢が茶色っぽくても、ショウガのピンクの部分がちょっぴりあるとピンクになりました

ほんせつしんショウガがはいったので、「ガリ」をつくってみました。

「ガリ」とは、お寿についてくる、うすいピンクいろいろうすりショウガのピクルスです。

もともとは寿しょくにんたちのことで、かじるおとしょくかんが「ガリガリ」するのでこうぶようになったそうです。オノマトペ(おんたい)ですね。

つうことでは「ショウガのあまけ」といます。

ショウガ、とうがあれば、おいしい「ガリ」がすぐできます。おみせったものとちがって、なんでできているかわかります。

2.ざいりょう

  • ショウガ※ 225グラム (米国べいこくはんポンド) ぐらい
  • しお さじ1杯半いっぱいはん (7.5ななてんごccシーシー)
  • よね 120ccシーシー (米国べいこくはんカップ)
  • とう おおさじ3杯さんばい (45ccシーシー) ぐらい

3.つくかた

(1)ショウガをあらい、がっているところがあればはなし、かわをむきやすくする。スプーンなどでかわをこそげとす (しんショウガのあいはむかなくてもよい。きたない、あるいはかたいところがあればそこだけむく。ピンクのところがあればすこのこしておく※3)

(2)タテ方向ほうこうに(せん沿って)うすりにする。あつさはこのみで1ミリから2ミリぐらい。マンドリンを使つかうとはやいが、そのあいはショウガをおおうものや防刃ぼうじんぶくろ使つかうのがよい。しおぜる※

(3)熱湯ねっとうをかけてさっとかきぜ、三分さんぷんおいてざるでおる※5すこめたら、かペーパータオルでさえてよく水分すいぶんしぼる。このとき、ショウガをやぶらないようをつける。

(4)とうわせてあまつくり※ 、ショウガをほぐしながられる。すうかんべられるようになる。れいぞうぞんして、1いっげつないる※

4.こう

※1 つうのひねショウガ(薄茶色うすちゃいろのショウガ)でできますが、はるからしょにかけて、もししろっぽいしんショウガがたら使つかってみてください。ひねショウガとしんショウガのちがいは、しんショウガのほうからみがよわい。また、しんショウガにピンクのぶんがあれば、全体ぜんたいがピンクいろがるのがたのしい。なお、しんショウガは水分すいぶんおおいので、けにしてもひねショウガほどはたないそうです。

An image of gari experimented with different preparations
Before we uploaded this post, we experimented with one-time and two-time blanching, and boiled marinade and raw vinegar mixture to compare the tastes / 投稿する前に、一回湯がいたのと二回湯がいたの、甘酢を煮立てたのと煮立てないのと比べてみました

※2  もっとっぱい白ワインなどでもおいしくできました。

※3  ピンクのかたいが、けると全体ぜんたいぜんにピンクいろになる。あじおなじ。

※4   ショウガをゆがいてからしおぜる人もいる。しおったら数分すうふんおいて水分すいぶんをあらためてしぼる。

※5   さらにからみをのぞきたい場合は、ショウガを熱湯ねっとう数分すうふんゆでる。ひとれかじってみてからさをたしかめ、必要ひつようおうじてり返かえす。熱湯ねっとうけるかんやゆでかんながいほどからみがける。

※6   あまとう割合わりあい本的ほんてき:たい3:1さんたいいち3:1さんたいいちきょうでもおいしい。ここでじるおおつくっておいて、のことに使つかってもよい(6.あま使つか道参みちさんしょう)。

※7 さんおさえたいあいは、なべれてコンロで、またはでんレンジで、かる沸騰ふっとうさせる。さんばすためふたはしない。

5.ガリの使つかかた

寿さんではかならず「ガリ」、ワサビ、りょくちゃてきますが、このみっつには、殺菌さっきんようがあり、しょくちゅうどくぼうになるのだそうです。

もちろん「ガリ」の大切たいせつやくは、あぶらつよさかなあとべてよりあぶらすくない、あるいはデリケートなあじさかなものくちにしたときくちをさっぱりさせることです。おな目的もくてきで、しょうあまけは塩味しおあじあぶらっぽい、あじつよりょうによくえます。

たとえば、きそばや、しょうよねとうのたれをかけてきにしたにくさかな

私たちは、ちょくせつあたたかいごはん(ジャポニカこめでやっていますが、どんなおこめでもおいしいとおもいます)にせて、しろごまをかけてべるのもきです。

ひとによっては、ショウガのいちりょう使つかって、いち冷蔵れいぞうれておいて、のこりをこうしてけます。

6.あまのこったら?

じるあまは、てのごはん(ここではうるちまいがおすすめです)にまわしかけ、くうむようにぜると、あまめのめしになります。それだけでもおいしいです。

また、きゅうり、かぶ、ラディッシュなどをけこむとピクルスになります。サラダようたまねぎスライスを10じゅっぷんほどけておけば、からみがすこけます。

このみのあぶら塩分えんぶんくわえて、オリジナルのサラダドレッシングをつくってもおいしい。

また、健康けんこうのためにくろやクエン酸水さんすいひとがいますが、おな目的もくてきでショウガをけたあまみず炭酸水たんさんすいってひともいます。

いろいろやってみてください。

[End of the Japanese post]

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