The First Dream of the Year / 初夢 (はつゆめ)

ルビつき和訳は英文の後にあります。/ The Japanese translation with Ruby is below the English post.

THE FIRST DREAM OF THE YEAR

Contents

1. Three motifs on the towel
2. Why is it good to see these as the first dream of the year?
3. Another meaning of “nasu (eggplant)”
4. Do this when you saw a bad dream

1. Three motifs on the towel

We are thinking of sending a towel from Japan to an American friend  who has interest in Japan.

Using this small gift, we can also tell a thing or two about Japan, to him and to you who are reading this post.

Do you know the message we want to send? 

The motifs on the towel are three; Mount Fuji, a hawk, and an eggplant. 

There is a saying: “Ichi Fuji, ni taka, san nasubi (No. 1 Fuji, No. 2 hawk and No. 3 eggplant)” with a rhythm like a part of a haiku. Seven moras (i-chi-fu-ji-ni-ta-ka) and five moras (sa-n-na-su-bi), right?

You have good luck during the year if you see one of these three things in your dream while you sleep on the new year’s first night.

Actually, we don’t know exactly when the “first night of the year” is. Some say the night of December 31st, others January 1st, still others January 2nd. It doesn’t matter whether you use the Gregorian calendar or the lunar calendar, but of course originally they used the lunar one.

Anyway, the dream is called hatsu-yume or the first dream of the year. 

So the meaning of the present is “Wish you see a good hatsuyume, and have good luck for next year!”

2. Why is it good to see these as the first dream of the year?

There are a few theories on the origin of these strange items for hatsuyume.

Because it’s said this saying has been around since early Edo Era, it seems natural to believe it has something to do with Tokugawa Ieyasu (1543-1616), the first Shogun from the Tokugawa family. 

Arguably a man known to be one of the luckiest in Japanese history, Ieyasu was born only the son of a small-scale daimyo in Suruga (today’s Shizuoka Prefecture).

After persevering many years of hardship, he gradually gained power and influence, eventually overpowered all other daimyo‘s and established the Tokugawa Shogunate. 

Thus he ended the era of countless wars and armed conflicts. After his time, until 1867, Japan was governed by Shoguns from the Tokugawa family, and this period is called the Edo Era (1603-1867).  

Returning to the three lucky items in dreaming: Mt. Fuji, the highest mountain and a symbol of Japan, is partially located in Suruga, Ieyasu’s homeland; Ieyasu loved falconry in the fields of Suruga; and he liked to eat early eggplants. It may have been commoner’s wishes to have a little luck like Ieyasu.

3. Another meaning of “Nasu (eggplant)”

By the way, “nasu” is the word for the eggplant. Apart from the first dream of the year, an eggplant is a sign of good luck since the word is a homonym of the verb “nasu (usually spelled 成す)”, meaning “to accomplish/achieve [a project/a dream]”.

4. Do this when you saw a bad dream

If you do have a very bad dream, first of the year or not, you need not worry. 

Just say:

“Baku-san, kono yume o agemasu! (Baku, I will give you this dream!)” 

“Baku” is a word for the actual animal called tapir, but it’s also the name of an imaginary Chinese animal. 

According to the legend, the baku has the body of a bear, the trunk of an elephant, eyes of a rhinoceros, the tail of a cow and legs of a tiger, and it eats nightmares. It shoos away epidemics, disasters, and evil spirits. 

So the baku will be glad to take care of your bad dreams.

Since it appears only in the peaceful time, the baku is considered a lucky animal. Also because of that, it is often carved on kibana, the wooden nosings at the ends of penetrating tie beams in temples and shrines. 

Now you are all ready.

We wish you very happy another year!

[End of the English post]

初夢はつゆめ

目もく次じ

1. 三みっつのモチーフ
2. なぜこれらが吉きち夢むなのか？
3. ナスのもう一ひとつの意い味み
4. 悪わるい夢ゆめを見みても大だい丈じょう夫ぶ

1．三つのモチーフ

写真しゃしんのタオルを、日に本ほんに興きょう味みのあるアメリカ人じんの友人ゆうじんに送おくりたいと思おもいます。

この小ちいさなプレゼントを使つかって、生せい徒とさんと、それからこれを読よんでいる皆みなさんに、日に本ほんについて一ひとつ二ふたつお話はなしができます。

私わたしたちが伝つたえたいメッセージ、わかりますか？

タオルの図ず案あんは三みっつあります。富ふ士じ山さん、鷹たか、ナス。

俳はい句くのようなリズムで、「一いち富ふ士じ、二に鷹たか、三さん茄子なすび」といいます。モーラが七ななつ (い、ち、ふ、じ、に、た、か) と五いつつ (さ、ん、な、す、び) ですね？

この三みっつのどれかを、新年しんねんの最初さいしょの夜よるに夢ゆめに見みると縁えん起ぎがいいのです。

さて、新年しんねんの最初さいしょの夜よるがいつであるかについては、12じゅうに月がつ31さんじゅういち日にちの夜よる、1月いちがつ1日ついたちの夜よる、1月いちがつ2日ふつかの夜よるなど諸説しょせつあります。新暦しんれきでも、旧きゅう暦れきでも構かまいませんが、初はじめはもちろん旧きゅう暦れきでした。

ともかく、その夢ゆめを初夢はつゆめといいます。

そこで、このタオルの意い味みは「良よい初夢はつゆめが見みられますように、来年らいねん、良よいことがありますように！」ということです。

2．なぜこれらが吉きち夢むなのか？

「一いち富ふ士じ、二に鷹たか、三さん茄子なすび」という奇き妙みょうな組くみ合あわせの起き源げんは諸説しょせつありますが、この言いい伝つたえは江え戸ど時じ代始だいはじめ頃ごろからあったらしいので、一般いっぱんには徳川とくがわ家けから出でた最初さいしょの将しょう軍ぐん、徳川家康とくがわいえやすに関かかわることを夢ゆめに見みたい、そうすればその幸運こううんにあやかれるかもしれないということだろうと考かんがえられています。

日に本ほん史しでもっとも幸運こううんな人物じんぶつの一人ひとりともいわれる家康いえやすは、駿河するが (現在げんざいの静岡県しずおかけん) の小ちいさな大だい名みょうの息むす子ことして生うまれました。

長年ながねんの苦く労ろうの後のち、少すこしずつ兵へい力りょくを蓄たくわえて影えい響きょう力りょくを強つよめ、最さい終しゅう的てきに他ほかの大だい名みょうを圧倒あっとうして17じゅうなな世せい紀きの初はじめに徳川とくがわ将しょう軍ぐん家けを立たてました。

これにより、いくさがたくさんあった時じ代だいがひとまず終おわったのです。この後1あとせん8はっぴゃく6ろくじゅう7年しちねんまでは常つねに徳川とくがわ家けから将しょう軍ぐんが立たてられましたが、この期き間かんを江え戸ど時じ代だいといいます。

富ふ士じ山さんは、日に本ほんで一番高いちばんたかい山やまで、日に本ほんのシンボルでもありますが、家康いえやすの故こ郷きょうである駿河するがにまたがっています。家康いえやすは駿河するがの草原そうげんでの鷹狩たかがりを好このみました。また、早わ生せのナスが好物こうぶつだったといいます。

3. 「ナス」のもう一ひとつの意い味み

なお、「ナス」は「成なす」の同音どうおん異い義ぎ語ごであるため、初夢はつゆめとは関係かんけいなく、幸運こううんの印しるしにもなります。

4. 悪わるい夢ゆめを見みても大だい丈じょう夫ぶ

ところで、悪わるい夢ゆめを見みたら、心配しんぱいはいりません。初夢はつゆめであっても普ふ通つうの時ときでも

「バクさん、この夢ゆめをあげます」

と言いえばいいのです。

バクは実在じつざいする動物どうぶつの名なでもありますが、中ちゅう国ごくから来きた架か空くうの動物どうぶつの名なでもあります。

伝説でんせつによればバクの体からだは熊くまで、象ぞうの鼻はな、犀さいの目め、牛うしの尾お、虎とらの脚あしを持もち、凶きょう夢むを喰くらいます。疫えき病びょうや厄やくを避さけ、邪じゃ気きを払はらってくれます。

ですから、バクに頼たのめば、あなたの悪わるい夢ゆめも喜よろこんで食たべてくれます。

平へい和わな世よにしか現あらわわれないので、縁えん起ぎのよい霊れい獣じゅうとして寺じ社しゃの木き鼻ばななどに数多かずおおく彫ちょう刻こくされています。

さあ、これで準じゅん備び万端ばんたん です。

来年らいねん、良よいことがたくさんありますように！

[和文部終わり]